春节，即农历新年，是传统意义上的“年节”，口头上称为“过年”。春节是中国民间最隆重、最热闹的节日，由上古时代岁首祈年祭祀演变而来。古老干支纪元历法为节日的产生提供了前提条件，原始信仰与祭祀文化是年节形成的重要因素。

   新春贺岁围绕祭祝祈年为中心，以除旧布新、迎禧接福、拜神祭祖、祈求丰年等活动形式展开，喜庆气氛浓郁，内容丰富多彩，凝聚着中华文明的历史文化精华。

   我国古代民间早有过新年的风俗，古时新年曾专指干支历的“立春”。节气立春时，阴阳转化，阳和起蛰，品物皆春，意味着新的一个轮回已开启，新的一年之始。后由于历法变动，新年通常指阴历正月初一，称为阴历年。

   过年历史悠久，在传承发展中已形成了一些较为固定的习俗，有许多还相传至今，如扫尘、办年货、贴年红、团年饭、守岁、压岁钱、拜岁、舞龙、舞狮、游神、祭祖、放爆竹、烟花、年例、拜年等习俗。

    拜年的方式多种多样，有的是同族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺，称为“团拜”。

   随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式，人们除了沿袭以往的拜年方式外，出现了礼仪电报拜年和电话拜年等。百节年为首，春节是中华民族最隆重的传统佳节，它不仅集中体现了中华民族的思想信仰、理想愿望、生活娱乐和文化心理，而且还是祈福、饮食和娱乐活动的狂欢式展示。

   受到中华文化的影响，属于汉字文化圈的一些国家和民族也有庆贺新春的习俗。春节与清明节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。春节民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。